Formación budista todo el año en la costa norte de Holanda

 

Circulo de Bellas Artes, Madrid

 

 

Oldörpsterweg 1, 9981 NL Uithuizen, Netherlands

Tel: +31 (0)595 435039

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Bienvenidos

Zen River es un monasterio de enseñanza, residencial e internacional, que ofrece durante todo el año un programa budista bajo la dirección del abad Anton Tenkei Coppens y su mujer Tamara Myoho Gabrysch. Como sucesores de Genpo Merzel Roshi y a su vez “nietos del dharma” de Taizan Maezumi Roshi ambos son representantes cualificados del linaje White Plum [ciruelo blanco] y juntos transmiten la enseñanza de este linaje en Europa.

El monasterio está situado en una preciosa finca en las afueras de Uithuizen, un pueblo pequeño de la costa norte de Holanda, cerca del mar Waddensea. Se disfruta de la amplitud y de la tranquilidad del campo y sin embargo es fácilmente accesible por transporte público.

El programa de Zen River está basado en cuatro elementos de formación (zazen, ritual, estudio e interacción social) y consiste en un calendario de actividades diarias, así como en retiros y otros eventos. Además de que la continuidad de la práctica es mantenida por un grupo de unos diez residentes fijos, muchos otros residentes temporales de Zen River participan regularmente en las actividades diarias de formación y en los retiros. Cuenta con una capacidad para alojar a 40 participantes. Todas las comidas son vegetarianas durante los días de actividades. Para ir al programa de Zen River, haga clic aquí.

 

Tradición

Oryoki

El budismo nació en la India y se extendió a muchos países asiáticos a lo largo de los siglos. Durante su migración, parece que el budismo incorporó las características peculiares de cada país donde se enraizó. La escuela zen se desarrolló en China y más tarde fue llevada a Japón, Corea y Vietnam. Es una tradición que se centra principalmente en la experiencia religiosa directa y en el amor y compasión que ésta puede producir. Durante las últimas décadas ha llegado a ser muy popular en occidente gracias a sus métodos únicos de enseñanza que pueden ser practicados por personas de todas las religiones y de todos los niveles de la sociedad. El zen puede ayudarnos a crear una sociedad más armoniosa, atravesando las falsas ilusiones profundamente enraizadas acerca de nosotros mismos y el mundo. El principio fundamental es que cada persona puede compartir la sabiduría del Buda, quien experimentó directamente la unidad intrínseca de todos los seres y encontró la forma de expresar esta experiencia en las actividades de la vida cotidiana.

Bodhidharma (†532), que llevó el zen desde la India a China en el siglo sexto, expresó su esencia así:

Una especial transmisión fuera de las escrituras

Sin dependencia de las palabras ni de las letras

Apuntando directamente al corazón de los hombres

Para llegar a ver la verdadera naturaleza y alcanzar el estado de Buda.

Esta experiencia se ha mantenido viva y ha pasado de generación en generación por sucesivos maestros y ahora es el turno de la presente generación de buscar formas de preservarla para el futuro. Zen River espera contribuir a este proceso mediante su programa de formación, que si bien está impregnado de la tradición japonesa permite – de acuerdo con el linaje internacional White Plum –experimentos y adaptaciones conforme a las necesidades de nuestro tiempo.

Debido a que una estrecha conexión con un maestro cualificado ha sido siempre considerada esencial en la práctica budista, el programa de actividades ofrece muchas oportunidades para recibir instrucciones en grupo y encuentros de uno-a-uno (dokusan) con el abad Tenkei Roshi. La cohesión de la comunidad de practicantes (sangha) tiene un gran valor y recibe una especial importancia. Residentes de largo y corto plazo, así como visitantes, practican juntos y se apoyan mutuamente en su formación. A este respecto, la ubicación y distribución del edificio del monasterio y los terrenos, con varios sitios comunes y de trabajo, han resultado muy provechosos.

 

Formación

Zazen (meditatieruimte)

El programa de Zen River incluye meditación, estudio de textos budistas, rituales y relaciones sociales. La práctica del zen parece ser más eficaz cuando incluye todos estos cuatro elementos. Aunque los principiantes puedan preferir comenzar con un encuentro introductorio o zazenkai, cada aspecto del programa está abierto a practicantes de todos los niveles. 

1 - La meditación es el factor principal de Zen River y sirve de base para los otros tres. El linaje que representa Tenkei Coppens pertenece a la escuela Soto del zen, aunque está influido por los métodos de enseñanza de la escuela Rinzai. Maezumi Roshi, el maestro de su maestro, recibió la transmisión de maestros de ambas escuelas y enseño sus estudiantes conforme a las mismas. Esto significa que además de la meditación shikantaza se practica profusamente los koans. Tal combinación es única en el zen contemporáneo y tiene la ventaja de ofrecer una amplia gama de métodos para satisfacer las necesidades individuales de los estudiantes.

En shikantaza se aprende a dejar de interferir en el funcionamiento natural de la mente y a hacerse consciente de la bondad fundamental que es inherente en todos nosotros. En su simplicidad ésta es la práctica más natural y a la vez la más difícil. Al descubrir más espacio dentro de nosotros, nos atrevemos a dejar más sitio para que la gente y las situaciones se comuniquen directamente con nosotros, de tal manera que nuestras respuestas lleguen a ser más naturales y adecuadas. Esta maravillosa habilidad puede ser experimentada en muchos y diferentes niveles pero para la mayoría de la gente es difícil de apreciarla completamente sin cuestionarse los condicionamientos de sus pensamientos y sentimientos. Los koans han demostrado ser muy útiles a este respecto. Se trata de los conocidos diálogos entre los antiguos maestros y estudiantes que expresan le enseñanza en pocas palabras. En la práctica actual se usan como herramientas de meditación. El maestro da al estudiante un koan como una pregunta que tiene que resolver en zazen y espera una repuesta viva y espontánea en las entrevistas privadas. No racionales en su expresión, los koans atraviesan el pensamiento dualista y permiten al estudiante experimentarse a sí mismo y al mundo como una indivisible unidad. Los más avanzados koans tratan sobre la variedad aparente dentro de esta unidad, la inseparabilidad de estos dos aspectos y la manera en que podemos expresar esta paradoja en un lenguaje compasivo y una acción beneficiosa.

2 – El objetivo del estudio de textos budistas es procurar un contexto para la formación en sí. Al mismo tiempo que nuestra biblioteca – todavía en expansión – da una amplia oportunidad para la lectura individual hay, además, varios grupos de estudios. En el grupo que se reúne todos los domingos por la mañana, se lee un capítulo de un texto budista contemporáneo y se comenta desde la perspectiva de su aplicación práctica. Algunos libros estudiados son: The Eight Beliefs of Buddhism de Yasutani Roshi, Appreciate your Life de Maezumi Roshi, The Myth of Freedom de Chögyam Trungpa Rinpoche. Recientemente el énfasis se ha puesto en las obras de Dogen Zenji, con comentarios de maestros modernos, como Flowers Fall de Yasutani Roshi y The Whole Hearted Way de Uchiyama Roshi. Los lunes por la noche el grupo “River of Zen” examina extractos de textos budistas en una secuencia histórica, desde los primeros sutras indios hasta los koans chinos, los clásicos japoneses y las obras de los maestros modernos. El grupo Right Speech (“recta palabra”), que se reúne los lunes a las 16,00, permite a los estudiantes durante 5-10 minutos presentar su comprensión de una parte de un sutra que han estudiado previamente. Los demás pueden hacer preguntas y Tenkei Roshi da después su evaluación. Es una manera de que cada uno practique el hablar en público y el aprender a expresar vivamente el dharma.

3 – Los rituales son una parte esencial del horario diario. Además de la ceremonia de la mañana durante los días normales, que incluye la ofrenda de inciensos, postraciones y cantos, durante los retiros [sesshins] hay ceremonias al mediodía y por la tarde. En las ceremonias los participantes aprenden a hacer ciertas funciones como Ino (dirigir el canto), Doan (tocar las campanas), Mokugyo (tocar el tambor de madera), Dennan (distribuir los libros de sutras) etc. Ceremonias especiales como Fusatsu (ceremonia de expiación) se hacen de forma regular, otras como Jukai (ordenación laica), Tokudo (ordenación de monje), bodas y funerales se hacen cuando surje la necesidad. Oryoki (comidas formales en el zendo) se practican durante los retiros (sesshins). Estos rituales son una manera de aprender a prestar atención de forma meticulosa, de expresar gratitud, y de conectar a través del cuerpo con la tradición. También permiten a los participantes comunicar ciertas sutilezas en una coreografía muy probada y dar excelentes oportunidades para practicarla juntos. En este sentido los rituales son meditaciones activas en grupo que contrapesan la quietud y soledad del zazen. Más importante aún, estos antiguos rituales pueden darnos indicaciones sobre cómo movernos por la vida. Las actividades diarias como levantarse por la mañana, desayunar, fregar los platos, aparcar el coche, saludar, estrechar la mano, etc. pueden ser vistas como rituales. Recientemente las artes, sobre todo la música, la pintura y la jardinería, han entrado dentro del programa de actividades como otra forma de ritual.

4 – La práctica de relación social explora formas de manifestar el Zen en el mundo cotidiano – en otras palabras, donde realmente importa. Trabajando juntos, como sangha, podemos – en un ambiente apropiado – aprender a expresar sabiduría y compasión y a integrarlas en las situaciones de nuestra vida. También da oportunidades para una transformación personal en un medio que no sólo tolera sino que estimula el cambio. En Zen River los estudiantes – tanto monjes como laicos – practican juntos y el programa intenta buscar un equilibrio entre la formación laica y monástica. De hecho, el programa intenta mostrar como la práctica formal puede manifestarse en la vida ordinaria. Samu (limpieza del templo, tareas de cocina, proyectos de renovación, jardinería, costura, administración, etc.) es una parte importante de este elemento de formación, tanto como la recepción de huéspedes, celebraciones especiales y eventos como Open House. Zen River hace un esfuerzo especial para conectar con la sangha mayor. Desde que se instalara en la propiedad de Uithuizen, en noviembre del año 2002, Zen River ha alcanzado a la comunidad local y ya disfruta de muchos vínculos provechosos. Se celebran ceremonias públicas cada domingo por la noche. A nivel nacional e internacional una red de comunicación se está desarrollando, como por ejemplo la visita de representantes y maestros del extranjero; y un programa de intercambio de estudiantes, sobre todo con los monasterios de formación del Japón.

Tenkei Coppens

Anton Tenkei Coppens, abad de Zen River, nació in Holanda en 1949, donde estudió arte e historia del arte y trabajó alrededor de 15 años como pintor y profesor. Comenzó a practicar Zen en 1976 en el Reino Unido y en 1980 se fue al Centro Zen de los Angeles donde conoció a Taizan Maezumi Roshi y a Genpo Merzel Roshi. Se convirtió en un estudiante muy cercano de Genpo Roshi y le siguió en sus viajes a través de Europa y USA. En 1988 recibió Tokudo (ordenación de monje), y se fue a vivir a Maine, donde Genpo Roshi había abierto su primer centro de formación residencial. Este centro, llamado Kanzeon, en 1993 se instaló en Salt Lake City.

En 1996, al final de un retiro de un mes en Ameland, en una pequeña isla holandesa en el Mar del Norte, Tenkei Roshi recibió Shiho (Transmisión del Dharma) de Genpo Roshi. Durante los cuatro años siguientes fue asistente de Genpo Roshi a tiempo completo enseñando en Salt Lake City, y siguiendo los pasos de su maestro viajó regularmente a Europa dirigiendo retiros y seminarios. Como uno de los sucesores en el linaje White Plum, Tenkei Roshi está cualificado para enseñar la práctica de shikantaza conforme al método Soto al igual que el estudio de los Koans del método Rinzai. Atraído por las vastas extensiones de USA dirigió muchos retiros al aire libre en el desierto del sur de Utah.

A lo largo de los años mantuvo una fuerte conexión con la Sangha europea y decidió volver a su país de origen para abrir un centro, desde hacía tiempo necesario, de formación residencial. Junto con su mujer Tamara Myoho Gabrysch, entonces estudiante senior de Genpo Roshi dejaron los Estado Unidos al final del pasado siglo para ir a Japón por un periodo de aprendizaje de seis meses en el templo del hermano de Maezumi Roshi, Junyu Kuroda Roshi (Hojo-san). Allí tuvo la oportunidad de oficiar ceremonias Haito en dos de los principales templos de la escuela Soto que le cualificaron para ser abad de un templo Zen. Tenkei Roshi y Tamara finalmente se instalaron en Holanda en el otoño del año 2000. Con la ayuda de una sangha que crecía muy rápidamente crearon Zen River, primero en Zoetermeer y Holwierde, y finalmente en Uithuizen. En septiembre del año 2003 fue consagrado como abad durante una ceremonia tradicional shinsan-shiki oficiada por Hojo-san. En noviembre del mismo año realizó un sesshin de un mes (Tokubetsu) en el templo de Zuioji, distrito de Niihama, en Japón, en el que obtuvo el título de Dendokyoshi, lo que supone la aprobación oficial como maestro Zen por la administración de la escuela Soto y poder registrar a sus estudiantes en Japón. Reuniones de los maestros europeos (Dendokyoshi) tienen lugar de forma regular. El 23 de enero del año 2006 recibió de Genpo Roshi Inka, el sello final de reconocimiento como maestro Zen.

En Zen River Tenkei Roshi trabaja junto con Tamara, quien recibió Shiho (Transmisión del Dharma) de Genpo Roshi en Salt Lake City el 10 de mayo del año 2008. Actualmente ella ejerce de Tenzo ( jefe de cocina del templo) y de administradora. Aunque la mayor parte del tiempo Tenkei Roshi está en su hogar-base después de años de viajar y vivir en otros países, también visita otros lugares, incluidos los Centros Kanzeon en La Haya, Enschede y Hoorn. Dirige talleres de fines de semana a lo largo del año, especialmente en Inglaterra, Alemania y España. Es padre de una hija ya adulta, Maartje, que viven en Amsterdam.

Tenkei Roshi es coeditor de “Beyond Sanity and Mandes” de Genpo Merzel Roshi. También ha editado las series de charlas sobre el dharma que Maezumi Roshi dio en Europa, publicadas bajo el título de “The Echoless Valley” ( Ed. Dharma Communications) y “Teaching of the Great Mountain, Zen Talks de Taizan Maezumi” ( Ed. Tuttle).

Myoho Gabrysch

Tamara (Tammy) Myoho Gabrysch nació en Edimburgo (Escocia) en 1961 y es la mayor de cinco hermanos. Creció en Lancashire, estudió en Manchester y se graduó en Bellas Artes en 1986.

Tammy conoció a Genpo Roshi en agosto de 1988 en casa de su madre, Nancy Genshin Gabrysch, en el norte de Inglaterra cuando fue invitado por aquella para dirigir un retiro. Aquel sesshin produjo un cambio radical en Tammy y desde entonces se comprometió a estudiar el Zen con Genpo Roshi. Fue encontrándose con él y otros estudiante para asistir a sesshins en Europa y después en Bar Harbor, Maine (EEUU), donde Roshi tenía el centro zen Kanzeon. En el mes de noviembre de 1988 Tammy recibió Jukai y en marzo de 1991 Shukke Tokudo. En el mes de mayo de 2008 ha recibido Shiho de Genpo Roshi.

A partir del año 1993 cuando la Sangha de Kanzeon se instaló en Salt Lake City, Utah (USA), Tammy empezó a cocinar para los residentes. En 1998 recibió Hoshi y Denkai. También ese año contrajo matrimonio con Tenkei Coppens Roshi.

Antes de fijar su residencia en Holanda, Tammy y Tenkei Roshi vivieron y practicaron durante seis meses en Japón con Junyu Kuroda Roshi (Hojo-San), el hermano menor de Maezumi Roshi. En el año 2002 y junto con un grupo de comprometidos practicantes crearon Zen River. Tammy es actualmente Tenzo (jefe de cocina) de las actividades que se desarrollan allí.

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